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LAS
MADORNAS
Los
primeros vestigios prehistóricos conocidos en la comarca de Los Oscos
se remontan a la época del Holoceno, y más concretamente al Neolítico,
abarcando dentro de ella la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, datados
entre el 1800-1700 al 600-500 a. de C., y están relacionados con la cultura
de los túmulos o mamoas, aquí denominados también madornas. Las madornas
constituyen las primeras muestras de monumentos funerarios. En el concejo
de Santa Eulalia se advierte la presencia de varias madornas en Brañavella,
en los lugares de Pousadoiro, El Castro y en Chao La Granda, que
junto con varías más repartidas por todo el concejo suman un total de
22.
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LOS
CASTROS
Los
castros son núcleos de población de naturaleza predominantemente estratégica
y defensiva que hicieron su aparición en la transición de la Edad del
Bronce y la del Hierro; su máximo apogeo será durante la Segunda Edad
del Hierro, generalizándose como poblados con la llegada de las invasiones
indoeuropeas. Los lugares elegidos para establecer los castros eran siempre
promontorios situados generalmente en demarcaciones de media ladera o
cumbre, buscando la cercanía de ríos y arroyos que asegurasen el abastecimiento
de agua, a la vez que recurso defensivo. En el concejo de Santa Eulalia
se conservan tres castros, el de Lineras, próximo a Ventosa; el
de Pena do Mouro o Cortín dos Mouros, en Brañavella, y el de Los
Castros, sito en Ferreira, en el que se observa un foso situado al
este que coincide en línea recta con los restos de una torre defensiva
cuya base aún se aprecia muy bien.
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LA
ROMANIZACIÓN
La
relación entre Roma y Los Oscos debió ser intensa, como atestiguan los numerosos
hallazgos de esa época, y debió iniciarse hacia los años 29-19 a. de C., cuando
se sometieron los distintos pueblos del norte de la Península Ibérica. Se sabe
que se fundió mineral de hierro, como nos lo verifican los distintos nombres
existentes de raíz latina (Ferreira, Ferreirela, Forzana), y se puede asegurar
la existencia de una importante actividad siderúrgica. En Ancaderia y
Cabanera se han encontrado distintas monedas, principalmente del Bajo
Imperio.
LA
CONSTITUCIÓN DE LOS CONCEJOS
Hasta
1584, Santa Eulalia y San Martín siguen una historia similar. Durante el reinado
de Felipe II, ambos concejos, Santa Eulalia y San Martín, se emancipan del dominio
episcopal con la incorporación del realengo, con jurisdicción soberana e independencia
para los asuntos concejiles. En realidad lo que hizo Felipe II fue una desamortización
en provecho de la corona. Para conseguir esta libertad el concejo de Santa Eulalia
desembolsó la cantidad de 1.239.512 maravedíes aportados entre los 102 vecinos
que residían en esos momentos en dicho concejo. Desde el siglo XVI una importante
industria de forja del hierro, que traería herreros de todas las comunidades,
haciendo de Santa Eulalia uno de los mayores centros de producción en forja
de España. Un buen ejemplo de ello el estupendo museo que encontraremos en Mazonovo,
y donde podremos admirar una de aquellas forjas en funcionamiento.
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LAS
HERRERÍAS
El
desarrollo de las herrerías en Los Oscos se puede datar desde principios
del siglo XVII. El medio natural de Los Oscos proporcionaba madera para
el carbón vegetal necesario para la fundición. Sus caudalosos ríos daban
la fuerza motriz necesaria para mover los pesados martinetes y refrigerar
los materiales y componentes de las fraguas. Las vetas de hierro oscenses
no eran de buena calidad para trabajar la herrería, por lo que era frecuente
traerlo de Vizcaya y mezclarlo con el hierro nativo. En las ferrerías
se trabajaba el hierro en bruto, es decir, el mineral originario de la
mena con mezcla del carbón vegetal. Una vez conseguido el producto, se
distribuía a los distintos mazos o martinetes, y era en estos establecimientos
donde se elaboraban y moldeaban las planchas de hierro trabajándolas por
medio de golpes de mazo (de ahí su nombre); una vez hecho este trabajo,
se enviaba a la fragua, donde se concluía este circuito productivo del
hierro. Hoy en día sólo quedan como reflejo de aquella actividad industrial
algunas ruinas rehabilitadas y convertidas en museo etnográfico
como la de Mazonovo.
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